成吉思汗一生戎马倥榴，率军东征西讨16年，统一了蒙古草原各部，建立了强盛的蒙古汗国。公元1227年7月，这位“天之骄子”在征服西夏王国时，病逝于六盘山旁的清水县。　　

　　成吉思汗死后究竟安葬在何处?这至今还是一个历史之谜。根据史书记载，蒙古族人的丧葬习俗是这样的：一个人死去后，如果他是贵族，就要把他葬于他生前所指定的地方，不留任何痕迹，也不能够起坟丘，必须深埋于地下，由数人骑马驱赶万马驰骋墓地，直至踏平为止。然后派人守护，到第二年春草茂盛时，守护的人移帐离去，于是绿草茫茫，谁也不知道墓在何处了。电影《一代天骄成吉思汗》中就有这样的场景，成吉思汗的父亲也速该死后，便是用这样的方式安葬的。据历史学家证实，成吉思汗死后，也是按照这种习俗安葬的，所以真正的墓地在哪里，人们始终难以查考。近年来，国内外许多历史学家对成吉思汗陵作了考察，得出的结论是不同的，有的说，成吉思汗死后，他的“金身”被秘密运往蒙古高原安葬，据初步推断，他的葬地可能在今天的肯特山一带。也有人说，成吉思汗陵墓应在如今蒙古共和国境内，可谓是众说不一，各有所见了。　　

　　我们看到的成吉思汗陵供奉于伊金霍洛旗已有300余年的岁月，早在清朝顺治年间，这里就是一个祭奠成吉思汗的地方。伊金霍洛是蒙古语，译成汉语就是“圣主的陵园”，是我国北方少数民族的一个游牧之地。民间传说在700余年之前，成吉思汗在攻取西夏时途经此处，见到此地美丽的草原和浓密的森林，万般留恋之余，勒马沉思良久，无限感慨地说：“这里是衰亡之朝复兴之地，太平盛邦久居之处，梅花幼鹿成长之所，白发老人安息之乡，我看这个地方很美，死后就把我葬在这里吧!”后成吉思汗攻打西夏时客死他乡，部众将他的灵柩运往蒙古高原，车辆路过鄂尔多斯伊金霍洛，灵车突然陷入泥沼，任凭多少驼马都未拉动分毫，部众想起当年成吉思汗在此抒发的感慨，便把他安葬于此地。传说虽然神秘美好，但终究不是史实。不过，我们从“鄂尔多斯”和“伊金霍洛”这两个地名来看，却也十分吻合。鄂尔多斯译成汉语是“宫帐”，而成吉思汗的灵柩最初确是安放在八座宫帐里的，伊金霍洛的意思大家已经知道了，那么，圣主的陵园安放着八座宫帐，这传说就更加神乎其神了。　　

　　传说赋予了成吉思汗陵神奇的色彩，而“八白室”的南移，则是成吉思汗陵供于鄂尔多斯的真正原因。据记载，成吉思汗病逝后，其后代子孙为便于祭祀，在距葬地很远的蒙古高原建立了八座白色的毡帐，世代祭祀成吉思汗，这就是以成吉思汗陵为主的“八白室”，即使是战乱或迁居，“八白室”也随同而行。明朝天顺年间，跟随守护“八白室”的鄂尔多斯部进驻伊克昭盟，当时济农额鳞臣任盟长，将“八白室”迁至他的领地郡主旗境内供养，并把安放“八白室”的地方命名为伊金霍洛。至清初顺治年间，又建立了成吉思汗陵园，“八白室”则成为历史名称。　　

　　成吉思汗陵还有一段漂泊迁移的故事，这倒是确凿的史实。1939年，日本侵略势力侵入伊克昭盟境内，蒙古族汉奸德王企图盗窃成吉思汗陵，在蒙古民族抗日爱国人士的共同呼吁下，国民党政府出面，同年5月把成陵迁移至甘肃榆中县兴隆山。6月21日，路经延安时，延安各界100多个单位的1万余人举行了盛大的祭奠，中共中央代表谢觉哉，八路军总部代表滕代远，八路军联络部部长王若飞等同志参加了盛典。中共中央、毛泽东同志、八路军总部和陕甘宁边区政府，都敬献了花圈。后来，成陵又迁移至青海湟中县塔尔寺，直到1954年4月5日，才迁回内蒙古原址。两年后，这里建起了这座宏伟的成吉思汗陵园。内蒙古自治区成立50周年之际，国家拨款330万元对成吉思汗陵进行了修缮和增建，国家旅游局早已将成吉思汗陵定为全国旅游胜地四十佳之一，它还是全国中小学爱国主义教育基地之一。