经济生活 　　

　　十至十三世纪，蒙古高原各部大致可以分为两类；草原游牧部落和森林狩猎部落。草原游牧部落主要从事畜牧业，森林部落主要从事狩猎，也进行采集和捕鱼。实际上，不是所有的部落都可以明确地归为森林部落或草原部落。有的森林部落正在向草原部落过渡，而草原部落则又往往继续从事狩猎活动。这种复杂的情况反映了从森林狩猎部落到草原游牧部落的历史发展过程。 
 
 
　

　　畜牧业 　　

　　这是草原部落经济的主要部门，生活的主要来源。游牧民饲养羊、牛、马，有的部落还养骆驼。牛、羊的肉与牛、马的奶和奶制品是主要的食物。牲畜的皮可制衣服，毛可制成毡毯与绳线，是制作毡帐的主要材料。马是主要交通工具，牛也用来拉车。 　　

　　逐水草放牧是游牧民的主要生产方式。在不同的季节，为了适应放牧的需要，他们要移换牧地，选择水草丰美的地方作夏营地，寻找可避风寒的谷地作冬营地。各个部落都有大致固定的地域，牧民们每年冬夏，沿着习惯形成的路线在牧地间迁移。
 
 
　　

　　狩猎业 　　

　　这是森林部落经济的主要部门。狞猎民居住在用木头和桦树皮搭盖的棚子里。他们穿的是兽皮，吃的是野牛、野羊肉。冬季出猎时，他们使用一种滑雪板，名为"察纳"，也叫"木马"，在山林中飞快地追逐野兽。猎获物则放在雪橇上，每橇可装载数千斤，运送很方便。

　　狩猎在游牧民的生活中仍占有重要地位。他们狩猎的方式主要是集体围猎，常以部族为单位联合举行。狩猎的季节多在冬季，"凡打猎时,常食所猎之物，则少杀羊"，狩猎是游牧经济的重要补充。
 
 
　　

　　手工业　　　

　　当时已产生为游牧经济服务的家庭手工业。手工业的分工主要有木匠、车匠、铁匠和弓匠，产品主要是车、马具、弓箭、刀剑、甲胃、毛毡等等。金代铁钱大量流入蒙古后，蒙古人便毁钱铸铁，制造工具。据文献记载，冗良合人善于锻铁。车是游牧民的重要交通工具，当时造车手工业很发达，可以制造载运整个帐幕的大型车辆，由多头牲畜挽曳。一般贫困牧民也拥有车辆。奶制品和皮革加工产品，一般也是个体家庭的牧民自己制造的。
 
 
　　

　　交换 　　

　　游牧经济的发展促进了交换和贸易的进步。辽朝时，草原诸部以牛羊马驼和皮毳等物与辽进行交换，换取绢帛、铁器等生产工具和日用品。金朝与革职诸部继续保协交换关系，在边境指定的地点进行互市。部落首领通过入贡的方式保持同中原王朝的交换关系。与邻境的交换多由西城商人进行，这些商人来往于草原各部，沟通了游牧民和定居农业人民的贸易联系。
 
 
　　

　　农业 　　

　　在蒙古地区也出现了少量的农业。辽朝在今海拉尔地区、克鲁伦河流域移民屯田，兴修城镇，发展了农业。在邻近汉族、契丹族和女真族农业地区的部落中，如汪古部和弘吉刺部，已有粗放的农业。